沙希利•浦洛基（Serhii Plokhy）哈佛大学俄罗斯及乌克兰史教授，也是东欧诸国史顶尖的研究学者，专攻俄罗斯及乌克兰现代史。他的著述丰富且有创见，曾经连续三年（2002-2005）获得美国乌克兰研究协会颁发的最佳著作奖项。他更于2009年获得古斯拉夫研究协会颁发的卓越学人奖。著有《雅尔塔—决定世界格局和历史进程的八天》和《斯拉夫民族之起源》等书。
      1991年苏联的解体无疑是20世纪发生的最重大的事件之一。在《大国的崩溃》之前，已经有很多书影刊在阐述着苏联的败亡，从不同的角度做出自己的阐述，对苏联败亡原因进行推定。
      得益于早年经历，以及对一些重要人物的采访，更重要的是乔治•布什总统图书馆解密的文献资料和其他图书馆、档案馆的资料，本书作者能够从一个更加全面、真实的角度去回顾整个苏联解体的全过程，进而从中找出压垮苏联的每一根稻草、每一片雪花。
      全书正文共分6章18节，集中描述了1991年年中到年底围绕苏联及以俄、乌为主的各加盟共和国所发生的一系列最终导致苏联由两极之一“瞬间”分崩离析的整个过程。颇为具有颠覆性的是，书中提出当时的美国政府对待苏联解体的态度，作者应当是从解密的档案材料等中找到了依据，提出美国政府起初并不想看到苏联解体，而是希望苏联能够维持一个统一管理的大国的状态来存在，这点在总统赴乌克兰的演讲及其后的一系列外交活动中可以看出端倪，因为美国不想看到苏联成为“拥有核武器的南斯拉夫”。本书挑战了关于冷战结束的传统观念，揭示了布什政府试图结束冷战、保全苏联作为其国际舞台上的重要伙伴的复杂游戏。
      作者着眼于事件中心的四个人物—乔治•布什、米哈伊尔•戈尔巴乔夫、鲍里斯•叶利钦、列昂尼德•克拉夫丘克—来讲述苏联最后五个月间发生的故事，这五个月改变了苏联的命运和世界的格局。本书作者会多国语言，能够查阅英语、俄语、波兰语、乌克兰语和白俄罗斯语的文献，这让他能够站在一个特殊的立场来呈现一个关于苏联解体的全新的、戏剧性的故事。

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